| ¿Qué haría usted si fuera alérgic@ a más de 40.000 productos distintos en el mercado? |
| Ser alérgico en un mundo de látex |
| ( por Escusa, M.. Periodista.) |
Fecha última actualización: 12/02/2003 |
| El personal sanitario acumula en cada día de trabajo un mayor número de posibilidades de manifestar alergia al látex |
| Nuestra sociedad del siglo XXI está hecha de látex. Miles de objetos de nuestra vida cotidiana proceden de este jugo vegetal obtenido del árbol Hevea brasiliensis. La sabia del conocido como árbol del caucho, es una suspensión compuesta por resinas de goma, grasas o ceras, a veces compuestos venenosos, sales en disolución y azúcares. Bien en su forma coagulada o líquida, sus aplicaciones industriales son innumerables.
El problema puede surgir cuando una molécula básica del látex, el isopreno, unida a una proteína transportadora, desencadena una respuesta inmunitaria. Esto significa que el sujeto que está en contacto con el látex desarrolla una reacción alérgica al producto, y a partir de ahí, la gravedad de dicha respuesta puede ser entre leve y muy grave. |
Un mundo de látex
Vivimos en un mundo de látex. Casi todo lo que nos rodea contiene algún ingrediente derivado del látex o está hecho directamente de caucho; nuestro coche puede tener llantas que lo contengan y rodar sobre ruedas de caucho.
Podemos comprar lechugas en la verdulería que van atadas con gomas de caucho y también prevenir las enfermedades de transmisión sexual con preservativos de látex.
El número de productos industriales que contienen esta sustancia, o que están elaborados directamente con ella, supera con creces el universo de los guantes quirúrgicos.
Estos últimos, por fabricarse mediante la técnica de inmersión (un molde de porcelana que se introduce en una piscina de látex líquido) suelen ser los responsables más directos de las reacciones alérgicas.
Sin embargo, cualquier producto de color marrón claro que pueda estirarse es susceptible de contener látex. La lista puede hacerse interminable: globos, pelotas de goma, ruedas de las sillas, condones, diafragmas, juguetes de playa, suministros de arte, pinturas de látex, impermeables, pañales desechables, medias de nylon y fajas, chupetes, gafas y gorros de natación, pegamentos, sellos, cortinas de baño...
En un hospital, también hay elementos de este tipo: guantes quirúrgicos y de exploración, sitios de entrada de las sondas intravenosas, catéteres, esparadrapo, almohadillas de electrodos, manguitos de presión sanguínea, torniquetes, estetoscopios, jeringas con émbolos con punta de caucho, envases de medicinas con tapa de caucho, equipos de anestesia y respiración, vendas elásticas, mascarillas faciales, bolsas colectoras de orina, dilatadores esofágicos, envases de suero...
Esta situación ha conllevado la consideración del látex como un alérgeno ocupacional, ya que la exposición continua por parte del sujeto alérgico a la sustancia puede implicar a largo plazo la cronificación de la alergia.
Rodeados como estamos de estos objetos, es difícil permanecer inmune a los efectos de esta sustancia. No se nace con alergia al látex, pero puede contraerse cuando el sujeto se expone a él muchas veces; de ahí el potencial peligro que representa el polvo que acompaña a determinados artículos como los guantes, el llamado látex aerosolizado, que desencadena las reacciones alérgicas más habituales.
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